Zeus : Le roi des dieux
Zeus s'empara du pouvoir par la violence et par la ruse. Son autorité une fois établie demeura permanente et incontestée. Le ciel devint son domaine tandis que ses frères, Poséidon et Hadès, devenaient respectivement souverains des Mers et des Enfers. Les unions de Zeus furent nombreuses. Il épousa tout d'abord Métis (la Prudence) qui l'avait aidé à détrôner Cronos puis la dévora. L'ayant avalée, il ne pouvait plus être trompé à son tour.
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Zeus épousa ensuite Thémis
(la Justice divine) et avec elle engendra les Parques, les saisons, la loi,
l'équité et la paix. Il épousa enfin Héra,
sa sœur, qui lui donna Arès
(le dieu de la Guerre), Hébé (la Jeunesse), Ilithyie (la déesse des
Enfantements) et, dans certains récits, Héphaïstos (le dieu-artisan). Les autres divinités de l'Olympe, sauf Aphrodite, sont le fruit de diverses liaisons de Zeus. |
Zeus détenait le pouvoir suprême
sur l'Olympe. Il présidait le conseil des Dieux et son autorité fixait le
cours de toutes choses. Sa magnifique statue d'Olympie était l'une des Sept
Merveilles du Monde Antique. Haute de douze mètres, elle incarnait sa puissance
terrifiante. Dans le monde des hommes, Zeus était le garant du pouvoir des rois
et de l'autorité des lois de la cité.
Gardien de l'ordre social, les symboles de son pouvoir étaient le tonnerre et
l'éclair, comme il convient au dieu du ciel, ainsi que l'aigle, le roi des
oiseaux. Il était souvent représenté tenant un sceptre, emblème du pouvoir
royal ou d'un foudre.