Shiva Maheshvara

Shiva, "le favorable" a pour origine le terrifiant Rudra, "hurleur", du Veda. Dans le trinité canonique Trimurti, il est le Destructeur, le premier ascète, maître de toute énergie : énergie spirituelle exprimée par son troisième oeil et par le Gange mystique dont il amortit la chute sur terre avec sa tête; énergie cosmique émanant de sa danse tourbillonante et de son tambour à boules fouettantes; énergie sexuelle symbolisée par le lingam, phallus assurant le pérennité de la création, et dont le contrôle est indispensable à l'aspirant spirituel.

Couvert de cendres, armé du trident, il a vaincu le redoutable tigre de l'emprise des sens et en a revêtu la peau. Il retient dans sa gorge bleutée le menaçant poison surgi lors du barattage de la mer de lait. Des principes spirituellement nuisibles -serpents et scorpions venimeux-, il a fait des serviteurs qui l'entourent et le parent. Le fin croissant de lune, protecteur des méditations secrètes, orne sa chevelure feutrée de yogin. Maître du temps, il porte une guirlande de crânes. Sa monture est le taureau Nandin, force vitale qu'il a su dompter. Sa parèdre est Devi, "la déesse aux milles noms".